유로파리그 우승 의미
유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그는 챔피언스리그에 비해 주목도가 낮지만, 우승 시 챔피언스리그 본선 진출이라는 큰 보상을 동반합니다. 이 제도는 2015년부터 시작되어 유로파리그의 경쟁 가치를 높이고 있습니다. 리그 성적이 부진하더라도, 유로파리그에서 우승한다면 유럽 최고 무대인 챔피언스리그에 나설 수 있게 됩니다.
2025년 유로파리그 결승전에서는 토트넘 홋스퍼가 맨체스터 유나이티드를 1대 0으로 이기며 우승을 차지했습니다. 이 승리로 토트넘은 다음 시즌 챔피언스리그 출전권을 확보했습니다. 흥미로운 점은 토트넘이 프리미어리그에서 17위에 머물렀음에도 유로파리그 우승으로 인해 유럽 최고의 대회에 참가하게 되었다는 사실입니다.
이와 같은 사례는 리그 성적 외에도 컵 대회의 성과가 얼마나 중요한지를 보여주는 예입니다. 유럽 무대에서의 우승은 단순한 트로피 획득을 넘어서서, 다음 시즌 구단의 운영 방향과 재정에도 큰 영향을 미칩니다. 유로파리그 우승으로 챔피언스리그에 진출한 팀은 막대한 중계권 수입과 스폰서 유치 기회를 얻게 됩니다.
1. 토트넘의 반전
토트넘은 2024~25 시즌 프리미어리그에서 중하위권에 머물렀습니다. 시즌 내내 부상과 불안정한 경기력이 겹치며 리그 17위라는 기대 이하의 성적을 기록했습니다. 프리미어리그 성적만 본다면 챔피언스리그는 고사하고 강등권 싸움에서 벗어나는 것이 급선무였습니다.
그러나 유로파리그에서는 전혀 다른 모습을 보였습니다. 조별리그부터 토너먼트까지 일관된 집중력을 유지하며 결승까지 올랐고, 결국 맨체스터 유나이티드를 꺾으며 정상에 올랐습니다. 이 경기의 결과는 토트넘에게 단순한 승리를 넘어 다음 시즌 챔피언스리그 출전이라는 엄청난 보상을 안겨주었습니다.
이러한 극적인 반전은 팬들에게 희망을 전했고, 구단의 향후 투자 계획에도 영향을 주게 되었습니다. 챔피언스리그에 참가함으로써 선수 영입 및 유소년 육성 프로그램에도 긍정적인 동력을 얻을 수 있게 된 것입니다.
2. 챔스 출전 변화
2025~26 시즌부터 UEFA는 챔피언스리그 참가팀 수를 늘리는 개편안을 시행했습니다. 이에 따라 성적이 좋은 리그는 추가 출전권을 얻게 되었고, 잉글랜드 프리미어리그는 5장의 출전권을 확보했습니다. 유로파리그 우승팀이 잉글랜드 소속일 경우 총 6팀이 챔피언스리그에 출전하게 됩니다.
토트넘은 유로파리그 우승으로 여섯 번째 출전 팀이 되었고, 이로 인해 프리미어리그는 역사상 가장 많은 팀을 챔피언스리그에 참가시키게 되었습니다. 이는 UEFA 계수 순위에서 잉글랜드가 상위권을 유지한 덕분입니다. UEFA는 유럽 대회 성적을 기반으로 매 시즌 협회별 순위를 발표하고 있으며, 이 순위는 출전권 배분에 큰 영향을 미칩니다.
이처럼 유럽 무대의 성적이 각국 리그 전체에도 파급 효과를 주는 만큼, 각 구단들은 유럽 대회를 단순한 부가 활동이 아닌 주요 전략의 일부로 간주하고 있습니다.
3. UEFA의 전략
UEFA는 유로파리그의 인기를 높이기 위해 다양한 방안을 모색해왔습니다. 그중 가장 큰 변화는 유로파리그 우승팀에게 챔피언스리그 본선 티켓을 자동 부여하는 규정입니다. 이 제도는 2015년부터 적용되며, 그 이후 유로파리그의 경쟁 수준이 눈에 띄게 향상되었습니다.
예전에는 유로파리그가 빅클럽의 관심 밖에 있었던 반면, 이제는 챔피언스리그 출전이라는 명확한 보상이 있는 만큼 적극적으로 참여하는 분위기입니다. 이는 단순한 트로피 이상을 의미하며, 수익과 명성, 구단 성장에 중요한 영향을 줍니다.
이러한 변화는 유럽 전체 축구 생태계에도 긍정적인 작용을 합니다. 상위 리그뿐 아니라 중위권 팀들에게도 유럽 무대 진출의 가능성을 열어두면서 각국 리그 간의 경쟁력을 균형 있게 조정하는 효과를 만들어냅니다.
4. 팬과 구단의 기대
유로파리그 우승은 구단 역사에 남을만한 사건입니다. 팬들에게는 오랜 기다림 끝에 얻은 감동이고, 구단 입장에서는 전략적 목표 달성입니다. 특히 중하위권 팀이 유럽 대회에서 두각을 나타낸 경우, 팬들의 지지는 더욱 열광적으로 바뀝니다.
이번 토트넘의 사례는 구단 운영진에게도 큰 의미를 갖습니다. 프리미어리그에서는 기대에 미치지 못했지만, 유로파리그 우승으로 다음 시즌을 대비할 수 있는 발판을 마련했습니다. 이러한 성공은 향후 스폰서 계약 및 선수단 유지에도 긍정적인 영향을 미칩니다.
또한 다음 시즌 챔피언스리그에 출전하는 것은 선수 개인에게도 매력적인 기회입니다. 세계적인 대회에서 활약할 수 있는 기회는 이적시장에서도 주목을 받는 요인이 되며, 선수 가치 상승과도 직결됩니다.
자주 묻는 질문
Q. 유로파리그 우승 팀은 항상 챔피언스리그에 나가게 되나요?
2015년부터 유로파리그 우승 팀은 자동으로 다음 시즌 챔피언스리그 본선 진출권을 확보하게 되었습니다. 리그 성적과 관계없이 이 규정은 적용됩니다.
Q. 유로파리그 우승으로 챔피언스리그에 진출한 팀은 어떤 이점이 있나요?
챔피언스리그에 참가함으로써 중계권 수익, 광고 계약, 구단 브랜드 가치 상승 등 다양한 이점을 누릴 수 있습니다.
Q. 프리미어리그에서 챔피언스리그 출전권은 몇 팀에게 주어지나요?
2025~26 시즌에는 UEFA의 새 규정에 따라 프리미어리그가 5장의 출전권을 갖게 되었고, 여기에 유로파리그 우승 팀인 토트넘이 추가되면서 총 6팀이 출전하게 되었습니다.
Q. 유로파리그와 챔피언스리그의 가장 큰 차이점은 무엇인가요?
챔피언스리그는 유럽 최상위 리그 상위권 팀들이 참여하는 최고 권위의 대회이며, 유로파리그는 상대적으로 하위권이거나 컵 대회 우승팀들이 참가하는 대회입니다.
Q. UEFA 계수 순위는 무엇이며 어떻게 결정되나요?
UEFA 계수 순위는 각국 리그의 최근 5년간 유럽 대회 성적을 점수화한 순위입니다. 이 순위는 챔피언스리그와 유로파리그 출전권 배분에 중요한 기준이 됩니다.
